Maltitolo: un dolcificante alternativo sicuro

Rinunciare ai dolci può essere difficile, ma non tutte le alternative allo zucchero sono uguali. Le persone che seguono un basso contenuto di carboidrati o dieta a basso contenuto di zuccheri spesso si rivolgono a dolcificanti a basso o zero calorie per aiutarli a rispettare il loro programma. Alcuni dolcificanti, come il maltitolo, forniscono ancora calorie e influiscono sulla glicemia.

Cos'è il maltitolo?

Il maltitolo è un alcool zuccherino, un tipo di carboidrato che non è né zucchero né alcool, prodotto riducendo il maltosio. È usato come sostituto dello zucchero che provoca un aumento più lento della glicemia e dell'insulina rispetto al d-glucosio o al saccarosio. Il maltitolo è digerito in modo incompleto dal sistema digestivo umano.1 Per questi motivi, è spesso raccomandato per chi soffre di diabete.2

Il maltitolo e altri alcoli zuccherini sono simili allo zucchero in termini di gusto, consistenza e interazione con altri ingredienti. Questi dolcificanti sono comunemente usati in prodotti a basso contenuto di carboidrati o "senza zucchero" come caramelle e barrette nutrizionali.3

Gli alcoli di zucchero si trovano naturalmente in alcuni frutti e verdure. Possono anche essere prodotti commercialmente. I prodotti che utilizzano il maltitolo e altri alcoli zuccherini, come l'eritritolo, come dolcificanti possono essere definiti "senza zucchero", nonostante possano comunque influire sulla glicemia.

Tipi di maltitolo

Il maltitolo è disponibile in forma granulare, in polvere e liquida (sciroppo). Se lo usi per addolcire il tuo tè o caffè, la forma liquida funzionerà meglio. Potresti essere in grado di utilizzare lo sciroppo di maltitolo invece dello sciroppo di mais o del miele in alcune ricette. Molte delle migliori barrette proteiche contengono maltitolo o altri alcoli zuccherini.

Sciroppo di Maltitolo

Dolcificante alimentare Sciroppo di maltitolo è ottenuto dall'idrogenazione di sciroppi di glucosio ad alto contenuto di maltosio, è dolce dal 60 all'80% come il saccarosio e ha circa 3 calorie per grammo.4 È adatto per le persone con diabete e per coloro che vogliono ridurre lo zucchero nella loro dieta.

Maltitolo in polvere e granulare

Maltitolo in polvere o cristallino (granulare). è usato come sostituto dello zucchero, ma non è un sostituto uno a uno. È dolce all'incirca dall'80 al 90% come lo zucchero, ma contiene solo poco più della metà delle calorie.1 È usato frequentemente nei prodotti senza zucchero che trovi nei negozi. La cottura al forno con maltitolo in polvere o granulare non è sempre semplice, quindi controlla la confezione e i dettagli specifici della ricetta prima di sostituirli.

Come lo zucchero, il maltitolo è un carboidrato che contiene calorie. Il corpo non assorbe tutte le calorie del maltitolo, ma fornisce comunque circa 2 o 3 calorie per grammo, rispetto alle quattro calorie per grammo di zucchero.5 Poiché il maltitolo è un carboidrato con calorie, influisce anche sulla glicemia.

Lo sciroppo di maltitolo ha un indice glicemico di 52, che si avvicina a quello dello zucchero da tavola a 60. L'indice glicemico è una misura degli effetti del cibo sull'innalzamento del livello di glucosio nel sangue. La forma in polvere ha un indice glicemico di 35, che è ancora superiore alla maggior parte degli altri alcoli di zucchero e superiore a tutti i dolcificanti artificiali.

Si stima che il maltitolo contenga dall'80% al 90% circa della dolcezza dello zucchero.1 Le informazioni fornite dai gruppi industriali tendono a fornire la cifra del 90%, mentre altre fonti dicono il 75%.

Se il maltitolo ha tre quarti della dolcezza dello zucchero, tre quarti delle calorie dello zucchero e tre quarti dell'indice glicemico dello zucchero, allora molti consumatori potrebbero finire per consumare un quarto in più di maltitolo per ottenere lo stesso effetto dello zucchero.

Se consumi leggermente più maltitolo, potresti non ottenere un beneficio sostanziale quando lo usi come sostituto dello zucchero. In effetti, in pratica stai trasformando il maltitolo in un modo più costoso per addolcire il tuo cibo. Per questo motivo potrebbe non essere la scelta migliore per chi segue diete cheto in quanto non è veramente privo di carboidrati e spesso viene consumato in quantità maggiori per ottenere lo stesso livello di dolcezza, limitando i benefici come sostituto dello zucchero.

Benefici

Sebbene il maltitolo condivida alcuni inconvenienti con lo zucchero, fornisce alcuni vantaggi notevoli.

Riduzione delle calorie

Il maltitolo ha meno calorie dello zucchero, quindi passare al maltitolo anziché allo zucchero può farti risparmiare calorie.1 L'aumento del deficit calorico può fornire un vantaggio se sei una persona che in genere consuma calorie significative dallo zucchero ogni giorno. Inoltre, può aiutarti a liberarti completamente dallo zucchero se riduci gradualmente la quantità che usi.

Creare un deficit calorico nella dieta per dimagrire

Salute dentale

Il maltitolo può essere migliore per i tuoi denti rispetto allo zucchero. I ricercatori hanno studiato l'uso dei prodotti a base di maltitolo sulla salute dentale con alcuni risultati positivi.6 Tuttavia, sono cauti nel raccomandare il maltitolo rispetto ad altri dolcificanti a basso o zero calorie.

In un rapporto, i ricercatori dentali hanno valutato l'impatto degli alcoli di zucchero sulla salute dentale.7 Hanno notato che i prodotti a base di xilitolo forniscono il beneficio più significativo per i tuoi denti (se usati come alternativa allo zucchero). Per quanto riguarda il maltitolo, hanno concluso che ci sono alcune prove a sostegno del fatto che promuova una migliore salute dentale, ma mancano prove sul fatto che prevenga la carie.

In un altro studio, i ricercatori hanno valutato i punteggi di gengivite e placca su persone che masticavano gommaaddolciti con maltitolo o xilitolo rispetto a coloro che non masticavano gomma.8 Hanno scoperto che i masticatori di gomma che non si lavavano regolarmente i denti beneficiavano di un aumento del flusso salivare.

Quindi, se usi la gomma per alleviare la secchezza delle fauci o per rinfrescare l'alito, passare a una gomma addolcita con maltitolo può aiutarti a ottenere lo stesso beneficio senza lo zucchero aggiunto.

Il maltitolo può fornire determinati benefici per la salute e i denti ad alcune persone, ma la ricerca ha fornito risultati contrastanti sui vantaggi dell'utilizzo di questo dolcificante, soprattutto se confrontato con altri sul mercato.