Gomma xantana: un popolare additivo alimentare

Cos'è la gomma xantana?

La gomma xantana è un additivo popolare utilizzato nella lavorazione alimentare come addensante o stabilizzante.

La gomma xantana è una sostanza che attira l'acqua. Pertanto, quando viene aggiunta a un prodotto che contiene acqua (calda o fredda), la gomma xantana si lega alle molecole d'acqua e si gonfia, formando una miscela densa e viscosa. Questa proprietà della gomma xantana aiuta ad addensare i cibi familiari.

Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti scoprì la gomma di xantano negli anni ’50 e la Food and Drug Administration (FDA) la approvò come additivo alimentare sicuro nel 1969.

Come viene prodotta la gomma xantana?

Additivo alimentare gomma xantana è un tipo di carboidrato complesso chiamato polisaccaride. È composto da un tipo di batterio, Xanthomonas campestris, attraverso lo stesso processo responsabile della fermentazione di alimenti come vino, formaggio, yogurt e sottaceti.

Attraverso un processo su larga scala strettamente controllato, questo specifico tipo di batteri viene coltivato e “mangia” gli zuccheri con cui viene nutrito, producendo la gomma xantana. Le fonti di tali zuccheri potrebbero includere mais, grano, riso o zucchero.

La gomma xantana grezza è una sostanza appiccicosa, quindi viene solidificata, essiccata e quindi purificata nell'ingrediente finito che può essere utilizzato negli alimenti.

Alimenti che includono gomma xantana

La gomma xantana, sebbene non si trovi naturalmente negli alimenti, viene aggiunta ai prodotti durante l'addensamento, l'emulsione (il processo di combinazione di due o più ingredienti che normalmente non si mescolano) o quando è necessaria una modifica della consistenza. È ottimo per combinare gli ingredienti insieme e impedire che si separino.

Può anche migliorare il rilascio del sapore negli alimenti o nelle bevande. Gli alimenti che contengono gomma xantana includono zuppe in scatola, sughi e salse, condimenti per insalata, prodotti da forno, sciroppi e molti prodotti senza glutine.