Cos'è la maltodestrina?

La maltodestrina è un carboidrato altamente trasformato estratto da mais, fecola di patate, riso, grano o tapioca. L'amido di queste piante viene scomposto mediante idrolisi, un processo in cui gli enzimi vengono scomposti utilizzando acqua. La maltodestrina è un polisaccaride utilizzato principalmente negli alimenti e nelle bevande come addensante, dolcificante e/o stabilizzante. È un polimero a catena relativamente corta (alcuni lo chiamerebbero un oligomero); i prodotti commerciali contengono in media da ≈3 a ≈17 unità di glucosio per catena. Viene prodotto idrolizzando parzialmente gli amidi di cereali, solitamente mais o frumento.

Poiché la maltodestrina è sicura, poco costosa ed estremamente solubile in acqua, è ampiamente utilizzata come additivo alimentare in una varietà di prodotti, che vanno dal latte artificiale al gelato, dal condimento per l'insalata al burro di arachidi alla birra. È un ingrediente supplementare negli edulcoranti come il sucralosio e la stevia.

Usi della maltodestrina

Additivo alimentare maltodestrina aiuta a preservare il gusto, l'aspetto e la consistenza del cibo. La maltodestrina viene utilizzata anche per addensare o sfusare il cibo. Gli alimenti trasformati possono utilizzare dolcificanti “ad alta intensità” (zuccheri artificiali) che sostituiscono il saccarosio o lo zucchero da tavola. Questi zuccheri artificiali forniscono dolcezza con meno calorie. La maltodestrina è un agente di carica utilizzato per sostituire le proprietà dello zucchero mancante.

La maltodestrina aiuta a preservare il cibo e a prolungarne la durata di conservazione mantenendo i livelli di umidità. Non assorbe molta umidità e agisce come agente antiagglomerante negli alimenti come i prodotti da forno per trattenere l'umidità e impedire che si induriscano nel tempo.

La maltodestrina agisce come addensante negli alimenti trasformati. Può facilmente dissolversi, diffondersi, legarsi e trasportare altri sapori. Viene aggiunto ad alimenti come condimenti per insalate e salse per creare una consistenza densa.

Dolcificante alimentare maltodestrina non è un buon dolcificante come il saccarosio (zucchero comune), ma ha lo stesso contenuto calorico della quantità equivalente di zucchero. Gli individui obesi e i diabetici dovrebbero essere consapevoli che un alimento contiene maltodestrina prima di consumarlo; è un ingrediente elencato sulle etichette degli alimenti.